Origen: región tropical y subtropical de Asia. Planta herbácea perenne cultivada como anual, de tallo semileñoso, erecto, ramificado, de crecimiento indeterminado. En condiciones favorables puede superar los 2 m de altura.
Sensible a las heladas.
Las hojas son enteras, ovaladas, con los bordes algo lobulados, cubiertos de pilosidad. El fruto es una baya globosa más o menos alargada y de colores morado oscuro, verde, blanco o blanco jaspeado de morado, de piel brillante y cáliz espinoso.
Por la longitud de los frutos se clasifican en cortas, semilargas y largas.
